NUMAR

La margarina es una mezcla emulsificada de aceites vegetales refinados con una fase acuosa.  En su producción se emplean los siguientes ingredientes:

• Aceites vegetales refinados de palma y/o oleína de palma, soya, girasol y maíz  o mezclas de ellos,  para formar la fase oleosa. De está combinación de aceites se obtienen las características de los diferentes tipos de margarinas.
• Leche o sólidos lácteos reconstituidos para la fase acuosa.  En está fase, se adicionan y disuelven otros ingredientes como: la sal, los saborizantes, preservantes y  componentes hidrosolubles (solubles en agua).
•  La sal contribuye a resaltar el sabor de la margarina. También, actúa como preservante en la fase acuosa  porque inhibe el crecimiento de microorganismos y mantiene la vida útil del producto final,  en los puntos de venta y el hogar. 
• Emulsificantes empleados para formar la emulsión,  ayudan a dispersar la fase acuosa en el aceite y evitan su separación.
• Vitaminas solubles en grasa (A y D)  enriquecen el contenido nutricional del alimento final; son necesarias  para mantener una buena visión y una piel sana (vitamina A), facilitar la absorción del calcio ó fósforo en el intestino delgado (vitamina D) y fortalecer la vida útil  del alimento.
• Beta caroteno como colorante natural y pro-vitamina A.
• Sorbato de potasio y benzoato de sodio utilizados como preservantes para impedir el crecimiento de microorganismos (bacterias u hongos), cuando el alimento no se manipula o se almacena en condiciones adecuadas y queda expuesto a la acción de la humedad y la temperatura.

La margarina es un alimento de origen vegetal que brinda energía y precursores de ácidos grasos esenciales (poliinsaturados) como el linoleico ( Omega 6). Este ácido graso,  no puede ser sintetizado por el cuerpo humano y su consumo es necesario para contribuir a reducir los niveles de colesterol  (FDA.2000. Plant sterol/stanol esters and coronary Herat disease, Food and Drug Admin.., Fed. Reg. 65:54686-54739. www.access.gpo.gov)

La margarina fue inventada en 1869,  por el químico francés Hyppolite Mège-Mouriès.  El desarrollo una grasa alimentaria de fácil untabilidad, a un precio menor que la mantequilla,  mejorando sustancialmente el sabor de las comidas y las carencias nutricionales de la población. 

Desde entonces hasta nuestros días, la industria aceitera,  ha desarrollado nuevas tecnologías y aplicaciones específicas para mejorar la calidad y alternativas de margarinas en el mundo.  

 La innovación en el uso de ingredientes, tipos y calidades de aceites; así como la aplicación de diversos procesos,  le han permitido a dicha industria, darle la funcionalidad adecuada  a cada tipo de margarina según sus presentaciones: margarinas en barra, en vasija, para uso en los hogares y margarinas industriales para repostería, hojaldre y panificación, entre otras.